Христиан Гюйгенс родился в богатой семье нидерландского поэта, учёного, композитора и дворянина Константейна Гюйгенса тёплым апрельским днём 1629 года. Мальчик схватывал все учебные материалы на лету и отличался невероятной тягой к новым знаниям. Сконструировав 24-футовый телескоп, Гюйгенс открыл кольцо Сатурна и его спутник Титан, рассчитал период обращения спутника вокруг Сатурна. Также он обнаружил полярные шапки на Марсе и полосы на Юпитере. В 1680 году Гюйгенс начал работу над так называемой «планетной машиной», которая моделировала движение небесных тел.
В 34 года Гюйгенс стал членом Лондонского королевского общества, а спустя два года ­– руководителем Парижской Академии наук, которая была образована в 1664 году. В этот период своей жизни голландец проживал во французской столице. Он уточнил также значение числа «пи».
Гюйгенс стал известным благодаря созданию маятниковых часов. Он придумал спусковой механизм, благодаря которому часы шли не затухая
Занимаясь оптикой, Гюйгенс усовершенствовал объектив линзового телескопа, придумал окуляр.